Лиза Гросман
6 април 2026 г.
Със Земята в огледалото за обратно виждане космическият кораб «Орион» от мисията «Артемис II» навлезе в лунната сфера на влияние, където гравитационното притегляне на Луната надвишава това на Земята. Докато «Орион» обикаляше обратната страна на Луната на 6 април, четиримата астронавти на борда видяха лунни форми, които досега са били едва забелязвани от човешкото око — а никога в такава подробност. Астронавтите — Кристина Кох, Виктор Гловър и Рийд Уайзман от НАСА и Джереми Хансен от Канадската космическа агенция — са прекарали години в подготовка за научни наблюдения през няколкото часа, в които Луната беше в полезрението им.
Седемчасовото прелитане включваше около 45 минути, през които космическият кораб беше в сянката на Луната и без връзка със Земята. Въпреки че само около 20% от обратната страна на Луната бяха осветени от слънчева светлина, астронавтите получиха най-ясната гледка към този район досега. Екипажът очакваше също да види:
- местата за кацане на «Аполо 12» и «Аполо 14»;
- затъмнение, когато Луната блокира Слънцето от гледна точка на «Орион»;
- светлинни проблясъци при удари на метеорити по лунната повърхност.
Астрономическата репортерка на «Science News» Лиза Гросман се намира на място в Космическия център «Джонсън» на НАСА и предоставя актуална информация по време на прелитането.
21:40 ч.: Приключихме!
С наблюдението на слънчевото затъмнение прелитането покрай Луната приключи.
«С това на практика приключваме наблюденията от днешния ден. Не мога да изразя с думи колко много научни познания вече сме придобили и колко вдъхновение сте дали на целия ни екип, на научната общност, занимаваща се с Луната, и на целия свят с това, което успяхте да ни предоставите днес. Днес наистина ни приближихте Луната и не можем да ви благодарим достатъчно», каза Келси Янг, ръководител на научните полети по програмата «Артемис».
20:50 ч.: «Току-що се озовахме в научнофантастичен филм» — първото затъмнение, наблюдавано от Луната
Астронавтите наблюдаваха пълно слънчево затъмнение — за пръв път в историята хора видяха затъмнение от лунна орбита. Носеха очила за затъмнение през първите две минути, докато Слънцето все още беше видимо. После Луната се плъзна над слънчевия диск и тънката корона се появи в полезрението им.
«Това продължава да е нереално. Слънцето се скри зад Луната, короната все още е видима — тя е ярка и създава ореол почти около цялата Луна. Земята е толкова ярка там и Луната просто виси пред нас, тази черна сфера… Това създава доста впечатляваща визуална илюзия. Уау. Това е невероятно», каза Виктор Гловър.
«Току-що се озовахме в научнофантастичен филм. Изглежда просто нереално. Можеш да видиш повърхността на Луната сред отблясъците от Земята. Всъщност се вижда по-голямата част от Луната. Изглежда наистина странно», добави той.
Докато Луната закриваше Слънцето, беше достатъчно тъмно за наблюдение на планети:
- Венера — ясно видима;
- Марс — червено петно;
- Сатурн — проследен как залязва зад Луната.
Астронавтите видяха и светкавиците от удара на поне четири метеорита — момент, който остави научните офицери с отворени уста.
19:30 ч.: Връзката е възстановена и «Орион» се отправя към дома
««Орион» се завърна от другата страна на Луната, а този малък полумесец, който виждате, е Земята, намираща се на разстояние от над 400 000 километра. С приключването на този транзит обходът около Луната продължава, но от техническа гледна точка «Орион» вече започна пътуването си към дома», заяви говорителката на НАСА Леа Чешиър Мустачио.
19:15 ч.: Пресъздаването на «Изгрев на Земята»
В навечерието на Коледа 1968 г. астронавтът от «Аполо 8» Уилям Андерс направи една от най-известните снимки в историята — Земята, изгряваща над хоризонта на Луната. Снимката, известна като «Изгрев на Земята», се счита донякъде за начало на екологичното движение.
Астронавтите от «Артемис II» имаха възможност да я пресъздадат: към края на прелитането видяха полумесеца на Земята да се показва иззад полумесеца на Луната — с Азия, Африка и Океания, осветени от слънчева светлина. «Ако погледнете към Луната от тази част на света, астронавтите ще ви гледат обратно», каза Келси Янг.
19:05 ч.: Наука на обратната страна — «Никой не се притеснява, че няма да има достатъчно работа»
Докато бяха извън обхват на Земята, астронавтите правиха уникални наблюдения:
- сравняваха как цветовете на Луната изглеждат по-различно без Земята в полезрението;
- наблюдаваха за светкавици от удари на метеорити по тъмните части на Луната;
- търсиха издигнат лунен прах — частици, видими само при осветяване от земния блясък, наблюдавани и от астронавтите на «Аполо».
На Земята научният екип анализираше описанията и подготвяше въпроси за астронавтите, докато наблюденията им бяха още свежи.
«Това са само 40 минути, което звучи като дълго време, но всъщност не е. Никой не се притеснява, че няма да има достатъчно работа», каза научният сътрудник на НАСА Аманда Нам.
18:43 ч.: Загуба на сигнал
«Орион» прелетя точно зад Луната. През следващите 40 минути екипажът беше извън обхват на радиовръзката — сигналите не могат да преминават през скалистото тяло на Луната.
Около 19:02 ч. «Орион» се приближи максимално до Луната — само на 6 545 километра над повърхността. Минути по-късно астронавтите достигнаха най-отдалечената си точка от Земята, поставяйки нов рекорд: 406 771 километра — с 6 600 километра повече от предишния рекорд на «Аполо 13» от 1970 г. Екипажът на «Аполо 13» трябваше да кацне на Луната, но след като два дни след началото на мисията експлодира кислороден резервоар, преминаха към гравитационна маневра около нея.
18:15 ч.: Очакване на слънчево затъмнение от космоса
При завръщането към Земята астронавтите ориентираха «Орион» така, че Луната да затъмни Слънцето — създавайки пълно затъмнение и разкривайки тънката слънчева корона. Обикновено короната може да се наблюдава от Земята само при слънчево затъмнение — събитие, което се случва рядко, вижда се само от едно място на планетата и трае само няколко минути.
Това не е първият път, когато астронавти наблюдават пълно затъмнение в космоса — астронавтите от «Аполо» са го правили през 60-те и 70-те години, а през 1975 г. екипажът на съветския «Союз» наблюдава изкуствено затъмнение, създадено от американския «Аполо». Но всички предишни случаи са с пилотирани кораби извън лунна орбита. Космическият кораб «Проба-3» в момента е в средата на двугодишна мисия за осигуряване на затъмнения по заявка, но е роботизиран.
17:30 ч.: Обедно време!
Някои от ястията в менюто на астронавтите: равиоли с говеждо, сьомга, тиква, сладко-солено къдраво зеле, кисели краставички, пай с череши, запеканка с макарони и риба тон, домати и артишок, броколи и шоколадов бар с фъстъчено масло.
17:00 ч.: Рисуване на картина на Луната
Луната е подробно фотографирана от роботи, но изглежда различно за човешкото око — подобно на това как винаги изглежда по-добре на живо, отколкото когато се опитвате да я заснемете с телефона си. Астронавтите от «Артемис II» виждат кафяви и зелени нюанси там, където камерите улавят само сиво. Описанията им бяха направо поетични.
Кристина Кох:
«Нещо, което никога не съм виждала на снимки, но е наистина очевидно — всички тези наистина ярки нови кратери, някои от които са много малки. Приличат на абажур с малки дупчици, през които прониква светлина. Те са толкова ярки в сравнение с останалата част от Луната.»
Виктор Гловър:
«Бих искал да имам повече време просто да седя тук и да описвам това, което виждам, но терминаторът в момента е просто фантастичен. Там има малки островчета от терен, напълно обградени от тъмнина… На север има един наистина хубав двоен кратер — прилича на снежен човек. На южния край изглежда, че има гигантска дупка.»
Келси Янг реагира незабавно:
«О, Боже мой, това беше невероятна картина, която току-що нарисува. Този вид наблюдения са неща, с които само хората могат да допринесат, и ти току-що ни взе със себе си. Благодаря ти за това.»
Кох добави:
«В един момент просто изпитах преобладаващо чувство на вълнение, гледайки Луната. Истината е, че Луната наистина е своеобразно тяло във Вселената. Тя не е просто плакат в небето, а е истинско място. И когато имаме тази перспектива и я сравняваме с нашия дом — Земята, това просто ни напомня колко много общи неща имаме. Всичко, от което се нуждаем, Земята ни го осигурява, и това наистина е нещо като чудо.»
15:50 ч.: Смяна на екипажа
Членовете на екипажа се редуваха при провеждането на научни наблюдения: двама правеха снимки и записваха устни наблюдения в продължение на 55 до 85 минути, докато другите двама поддържаха връзка с Земята, правеха упражнения или изпълняваха други задачи. Рийд Уайзман и Джереми Хансен бяха на първата смяна, след което си размениха местата с Кристина Кох и Виктор Гловър. Снимките и записите щяха да бъдат изпратени към Земята веднага щом прелитането приключи, а научният екип да ги анализира през нощта.
Гловър отбеляза колко е трудно да се преминава от гледане към Луната към гледане вътре в тъмната кабина:
«Това е много изтощително за очите. Веднага щом погледна обратно в кабината, след като съм гледал през прозореца, усещам как очите ми се приспособяват.»
15:30 ч.: Защо ни очарова обратната страна на Луната
Ближната страна на Луната ни е добре позната — тя винаги е обърната към Земята и всички мисии «Аполо» кацнаха там. Познатите плоски лавови потоци образуват фигурата на човек на Луната (или на заек — зависи от кого питате).
Обратната страна е по-загадъчна: има по-дебела кора, повече кратери и различен химичен състав на скалите. Само няколко космически кораба са кацали там — китайските мисии «Чанъе-4» (2019) и «Чанъе-6» (2024), която донесе първите проби от обратната страна. Тези скали показаха следи от сравнително скорошна вулканична активност — само преди 2,8 милиарда години.
14:45 ч.: Въпрос на мащаб
Точно преди прехода от ближната към далечната страна на Луната командирът Рийд Уайзман каза:
«Току-що осъзнахме, че Земята е извън прозорец 4, а Луната — извън прозорец 3, и това ви дава най-добрата представа за мащаба, която сме имали досега. Луната е около три до четири пъти по-голяма от Земята и е почти пълна. А Земята е само малък полумесец там. Гледката е великолепна.»
Кристина Кох отбеляза, че Земята изглежда по-ярка от Луната, въпреки че е много по-малка и по-далеч. Тя забеляза и размера на басейна Херцшпрунг — стара и относително разрушена структура от сблъсък на обратната страна, сравнима по размер с басейна Ориентале, известен като «Гранд Каньон на Луната» и никога не виждан от хора преди тази мисия.
13:45 ч.: Подготовка за научните изследвания
Екипажът проведе научна среща преди прелитането с Келси Янг, ръководителката на научните операции на «Артемис».
«Келси, толкова се радвам да чуя гласа ти по комуникационните канали. Искам просто да предам всичко, което вероятно изпитвате, чрез погледа и сърцето си. Гледката към Луната е невероятна. Вие ни накарахте да се вълнуваме за този ден и не можем да ви бъдем по-благодарни», каза Кристина Кох.
Янг действаше като връзка между Центъра за контрол на мисията и двете научни зали — Залата за научна оценка (SER) и Залата за научни операции на мисията (SMOR). Екипажът очакваше да получи хиляди снимки на около 35 обекта, но списъкът беше само ориентировъчен — астронавтите «са полеви учени и се насърчават да се отклоняват от плана», ако нещо привлече вниманието им.
«Артемис II» по същество е тестов полет — включително тест на хореографията на наблюденията. Операторите на мисията ще извлекат поуки от него, за да определят как ще протичат бъдещите лунни мисии, включително кацанията.
11:40 ч.: «Не очаквах толкова много радост»
По време на посещението си в Центъра за управление на научни мисии репортерката Лиза Гросман разговаря с планетарната геоложка Сара Ноубъл от централата на НАСА.
Гросман: На какво се радваш най-много днес?
Ноубъл: О, Боже, трудно е да кажа. Имам си фаворити сред целите. Вероятно за мен това е Райнер Гама — лунен вихър на ближната страна. Има тези наистина странни вихрени форми, които съществуват на няколко места на Луната, но никъде другаде в Слънчевата система. Не ги разбираме напълно, а аз обожавам добрите загадки. Надявам се, че ще успеят да ги разгледат и да видят дали ще забележат интересни цветни или албедо модели, които обикновено не забелязваме на снимките.
Гросман: Имало ли е изненади досега?
Ноубъл: Просто да слушам описанията на астронавтите — тяхната страст, начина, по който се вълнуват от лунната наука. Те са професионалисти и си вършат работата. Но обичам да виждам радостта им, когато поглеждат през прозореца. Не очаквах толкова много радост.
Гросман: Има ли нещо, което искахте да видите, но ще е твърде тъмно?
Ноубъл: Предпочитам да мисля за нещата, които ще получим. Всички преживяхме момент на тъга, когато се разделихме с някои от любимите си цели. Но наблюденията, които те ще направят, са наистина невероятен набор. Ще видим неща, които буквално никой човек не е виждал с очите си досега.
11:00 ч.: Събуждане на астронавтите
Репортерката и другите представители на медиите влязоха в зоната за наблюдение на Центъра за контрол на мисията точно когато екипът позираше за групова снимка. На живото видео от «Орион» се виждаше Луната, издигаща се огромна. Много от станциите в залата щяха да бъдат познати на всеки, гледал филми с действие в НАСА — «Аполо 13» или «Скрити фигури». Но една беше нова: за първи път в залата имаше конзола за научни изследвания.
Малко преди 11 ч. по източно време от високоговорителите прозвуча песента, с която астронавтите се събудиха — «Good Morning» на Мандиса и ТобиМак. Прозвуча и предварително записано послание от пилота на «Аполо 8» Джим Ловел, починал през август 2025 г.:
«Добре дошли в стария ми квартал. Това е исторически ден и знам колко ще сте заети. Но не забравяйте да се насладите на гледката.»
Лиза Гросман е авторка на статии по астрономия. Тя е завършила астрономия в Корнелския университет и притежава сертификат за следдипломно обучение по научна журналистика от Калифорнийския университет в Санта Круз. Живее в Минеаполис.
